หลักการพื้นฐานของเราเตอร์

อุปกรณ์ในเครือข่ายสื่อสารกันด้วยที่อยู่ IP เป็นหลัก และเราเตอร์สามารถส่งต่อข้อมูลตามที่อยู่ IP ที่ระบุเท่านั้น ที่อยู่ IP ประกอบด้วยสองส่วน: ที่อยู่เครือข่ายและที่อยู่โฮสต์ ในอินเทอร์เน็ต ซับเน็ตมาสก์ใช้เพื่อระบุที่อยู่เครือข่ายและที่อยู่โฮสต์ ซับเน็ตมาสก์เป็นแบบ 32 บิตเหมือนกับที่อยู่ IP และทั้งสองเป็นแบบหนึ่งต่อหนึ่ง โดย "1" ในซับเน็ตมาสก์จะตรงกับที่อยู่เครือข่ายในที่อยู่ IP "0" จะตรงกับ ที่อยู่โฮสต์ และที่อยู่เครือข่ายและที่อยู่โฮสต์ประกอบด้วยที่อยู่ IP ที่สมบูรณ์ ในเครือข่ายเดียวกันที่อยู่เครือข่ายของที่อยู่ IP จะต้องเหมือนกัน การสื่อสารระหว่างคอมพิวเตอร์สามารถอยู่ระหว่างที่อยู่ IP ที่มีที่อยู่เครือข่ายเดียวกันเท่านั้น และถ้าคุณต้องการสื่อสารกับคอมพิวเตอร์ในส่วนเครือข่ายอื่น คุณต้องส่งต่อผ่านเราเตอร์ ที่อยู่ IP ที่มีที่อยู่เครือข่ายต่างกันไม่สามารถสื่อสารโดยตรงได้ แม้ว่าจะอยู่ใกล้กันมากก็ตาม พอร์ตหลายพอร์ตของเราเตอร์สามารถเชื่อมต่อส่วนเครือข่ายได้หลายส่วน และที่อยู่เครือข่ายของที่อยู่ IP ของแต่ละพอร์ตจะต้องสอดคล้องกับที่อยู่เครือข่ายของส่วนเครือข่ายที่เชื่อมต่อ พอร์ตต่างๆ มีที่อยู่เครือข่ายต่างกัน และส่วนเครือข่ายที่เกี่ยวข้องก็แตกต่างกันด้วย ดังนั้นโฮสต์ในแต่ละส่วนเครือข่ายจึงสามารถส่งข้อมูลไปยังเราเตอร์ผ่านที่อยู่ IP ของส่วนเครือข่ายของตนได้